En la ronda de cuartos de finales, del Clásico Mundial de Béisbol, nadie puede perder. Houston y Miami, las sedes de los juegos.
POR ANTONIO ANDRAUS BURGOS
En las vueltas de cuartos de finales del Clásico Mundial de Béisbol, que se empiezan a disputar desde este viernes 13 de marzo, en Houston y Miami, tienen el sello y la fórmula especial en su etiqueta: nadie puede perder.
Japón suma 11 triunfos en línea en lo que va de los últimos dos clásicos; Italia es la gran sorpresa con sus triunfos ante México y Estados Unidos; República Dominicana va a paso firme y piensa en grande, siendo esas tres novenas las únicas que llegan a la ronda de este torneo, en calidad de invictos.
Estados Unidos sigue siendo favorito a pesar de todo; Venezuela está en plan de seguir adelante; Canadá, que nadie lo dude, puede poner en aprieto a cualquiera; Puerto Rico trae lo suyo y Corea del Sur se mira con respeto.
Pero lo que llega hora al Clásico, es que ya nadie puede perder. El derrotado, arregla sus maletas y de regreso a casa. Los ganadores, siguen a la instancia de las semifinales, y el torneo toma el calor y el vigor de un evento que congrega calidad, pasión y patriotismo.
En el estadio ´Dalkin Park, de Houston, juegan Canadá, Estados Unidos, Italia y Puerto Rico; en el ´loanDepot Park´, de Miami, lo harán Corea del Sur, Japón, República Dominicana y Venezuela.
Las fechas
Las dos primeras fechas de los cuartos de finales del Clásico, se jugarán así:
Este viernes 13 de marzo, en Miami, Corea del Sur, con el zurdo Hyun Jin Ruy en la lomita, se la juega frente a República Dominicana, que contará con el zurdo Cristopher Sánchez, para ocupar el montículo, la novena que tiene aspiración de volver a ganar el clásico; mientras que en Houston, Estados Unidos, con Logan Webb en la lomita de los sustos, se medirá a Canadá, que lleva a Michael Soroka al montículo, en juego que tiene ribetes de más clásico y de buena rivalidad.
El sábado, en el estadio de Houston, Puerto Rico, con Seth Lugo para abrir en la loma, tendrá que vérselas con el invicto Italia, que está mostrando un juego de quilates y de bateo oportuno, y cuyo capataz, Francisco Cervelli, hasta el momento de escribir esta nota, no había dado a conocer a su lanzador abridor (¿será Sam Aldegheri?; en tanto que en parque de pelota de Miami, el invicto equipo de Japón, con el as derecho, Yoshinobu Yamamoto en la loma, sale a demostrar su poder ante una Venezuela que viene por más, que utilizará los servicios del zurdo Ranger Suárez.
Los ganadores salen para la vuelta de semifinales, que está señalada para jugarse domingo y lunes en el ´loanDepot´ Park, de Miami, en cuyo escenario, también se jugará la final el venidero martes 17.
Cupos asegurados
Los equipos de Colombia, Holanda, Gran Bretaña y Taiwán, aseguraron un cupo para el próximo Clásico Mundial de Béisbol, al concluir la ronda de los 4 grupos con los 20 equipos clasificados para disputar la segunda ronda de los grandes del torneo, sumándose a ellos, Cuba, México, Australia e Israel, que igualmente quedaron clasificados para el evento venidero.
Mientras que Nicaragua, Panamá, Brasil, República Checa, tendrán que disputar las rondas eliminatorias en los grupos de clasificación, para volver al torneo en la próxima cita.
Colombia pudo dar más en el torneo, pero las cosas no le salieron bien: no batearon oportunamente y su cuerpo de lanzadores no contó con todo lo que se esperaba.
Holanda tiene porvenir y puede dar muchas sorpresas en los próximos campeonatos, si se tiene en cuenta la cantidad de jugadores con los cuales podrá contar en el inmediato futuro.
Gran Bretaña tiene un panorama con buena proyección, si la tarea se adelanta desde cuando se piense en que el Clásico es un torneo corto, con mucha calidad y en donde no se puede dar ventajas.
Y Taiwán, con un sentido deportivo, de gallardía y deseos de mejorar, tiene perspectivas con el trabajo que viene desarrollando para que su béisbol pueda contar con peloteros más fogueados.
México tenía un gran equipo, pero en el béisbol con torneos tan exigentes como las rondas de la finales del clásico, el que espabila, ¡pierde!
Cuba podría ofrecer mejores cosas, pero carece de unión beisbolera, por lo que sus jugadores ya no llegan con el sello ganador de antes a esta clase de eventos.
Australia tiene buen béisbol y está mejorando con el paso de los años, sin embargo, no cuenta con la solidez necesaria, por el momento, para subir más peldaños.
E Israel, recogiendo un poquito de aquí y otro poquito de allá, podría ofrecer mejores resultados, especialmente porque en las ´granjas´ de las novenas de las Grandes Ligas, hay un sinnúmero de peloteros de esa nacionalidad, camino al estrellato.
Por ahora, disfrutemos de lo poco que hace falta para que concluya el Clásico Mundial de Béisbol, en donde, dígase lo que se quiera decir, Japón emerge como inmenso favorito; Estados Unidos piensa en grande, y República Dominicana busca una vez más, la consagración.
