Una Serie Mundial inédita con protagonistas que nunca la han ganado. Se espera una final reñida y de mucho béisbol.
POR ANTONIO ANDRAUS BURGOS
Los Dodgers, no llegaron, tampoco los Yanquis, muchos menos los Azulejos, y ni qué decir de los Mets, los Bravos, los Filis, los Medias Rojas, los Medias Blancas, los Astros, los Cachorros, los Guardianes y los Padres, para apenas citar a algunas de las novenas que al comienzo de esta temporada que ya agoniza, estuvieron de boca en boca, acaparando titulares y posibilidades para llegar a la Serie Mundial.
El dinero invertido en varias de esas novenas, cayeron al abismo, empezando por los Dodgers (430 millones), los Mets (352 millones), los Yanquis (294), los Azulejos (277) y los Padres (256 millones), mientras que unas precarias nóminas, como las de los Cerveceros (129 millones) y los Rayas (con apenas 90) millones, llegan a la cúspide de la temporada a disputar el Clásico de Otoño. ¡A veces, el dinero no lo es todo!
Los Rayas, un equipo modesto, pero con garra y buenos fundamentos beisboleros, fue el mejor de la Liga Americana, con 98 victorias y 64 derrotas, en tanto que los Cerveceros, se las ingeniaron para llegar a la conquista del título de la Liga Nacional, “barriendo“ a los Dodgers, en cuatro partidos consecutivos en la serie por el campeonato, desquitándose de las derrotas que los eliminaron hace un año, luego de erigirse como el mejor equipo de su circuito, con 103 victorias y 59 derrotas, lo mejor de lo mejor en la campaña de la Gran Carpa este año.
Con pocas figuras de élite, como ahora les denominan a los peloteros que ganan cientos de millones de dólares, tanto los Rayas como los Cerveceros, a buen paso, pudieron construir, sin la menor duda, unas plantillas de jugadores con entusiasmo, decisión y determinación, para hacer las cosas bien y poder llegar a la meta de participar en la gran final de octubre.
Una nueva serie inédita
Y ahora están la Serie Mundial, en una contienda inédita, dadas las trayectorias de ambas novenas, que no han podido, hasta la fecha, ganar una corona en el mejor béisbol del mundo. Los Cerveceros, apareciendo en la expansión de 1969, desde hace 44 años no llega a la disputa de la codiciada pero esquiva corona; y los Rayas, surgiendo en la última expansión de la Gran Carpa, en 1998, tampoco ha logrado conseguir el título, aún cuando en dos oportunidades anteriores, la ha intentado conseguir.
La primera y única última vez que los Cerveceros llegaron a la Serie Mundial, cuando pertenecían a la Liga Americana, fue en 1982, cuando se enfrentaron a los Cardenales de San Luis, en donde perdieron en una cerrada lucha de 7 partidos, 4 a 3,
Los Rayas, por su parte, llegan a la tercera cita con la historia, pues en el 2008, la disputaron frente a los Filis, cayendo en 4 de los 5 partidos de la gran final; y en el 2020, en la recortada temporada del béisbol de las Grandes Ligas, producto de la pandemia del COVID-19, cayeron ante los Dodgers, al perder en 4 de los 6 encuentros jugados.
Después de ganar sus respectivos circuitos y clasificarse directamente para la ronda divisional, los Rayas, en la Americana, superaron a los Yanquis en la vuelta divisional, por 3-0, y más adelante, derrotaron a los Guardianes, por el campeonato, por 4-2. Los Cerveceros, por su lado, ganaron a los Padres, en la divisional, 3-1, y después “barrieron“ a los favoritos Dodgers, 4-0, en la serie por el campeonato.
Para tener en cuenta
Mirando de reojo las actuaciones de los dos equipos que llegan a esta Serie Mundial, no cabe duda alguna, de que lo que hicieron en los diamantes beisboleros, se refleja acertadamente en sus numeritos colectivos.
Los Cerveceros y los Rayas terminaron igualados en el primer lugar de la campaña, en promedio ofensivo, con 258 cada uno, al disparar 1.422 inatrapables de los campeones de la Liga Nacional, contra 1.405, de los monarcas de la Americana.
En al tabla de los tablazos de circuito completo, ninguna de las dos novenas sobresalieron en dichos departamentos, pues los Rayas, con 169 batazos de vuelta completa, ocuparon la casilla 22 de la Gran Carpa, y los Cerveceros, con 154 batazos de circuito completo, ocuparon la casilla 28.
Con 788 carreras remolcadas, los Cerveceros fueron 2os. en la temporada, mientras que los Rayas, con 700 impulsadas, se adueñaron de la casilla 13 de la campaña; pero en bases estafadas, los Rayas consiguieron 164 almohadillas robadas, para ser 2os. en ese departamento, y los Cerveceros, con 162, fueron 5os.
Y esta otra referencia, nos muestra lo equilibrados que están los dos equipos que llegan a esta Serie Mundial. Los Cerveceros fueron 2os. en la tabla colectiva de carreras limpias por juego por parte de sus lanzadores, con 3.51 de efectividad, en tanto que los Rayas, dejaron en la tarjeta una efectividad de 3.70 para ser 7os. en la temporada.
Con los latinos
El dominicano, Freddy Peralta, el derecho que acaba de ser exaltado como el “Jugador Más Valioso” de la serie por el Campeonato de la Liga Americana, pese a un inestable comienzo de temporada con los Mets, a donde llegó procedente de los Cerveceros, con cuyo divisa participó en 8 campañas, será uno de los brazos abridores de los Rayas.
Pero al lado de él, están figuras indiscutibles del béisbol latino, como lo son, los cubanos Yandy Díaz y el novato Luis Mesa Jr., además del cubano-americano, Nick Martínez, otro brazo de valor para los Rayas; a cuyos nombres hay que sumarle al mexicano, Jonathan Aranda, y al “cañonero”, Junior Caminero y al versátil, Jorge Mateo, estos dos últimos, dominicanos.
Por los lados de los Cerveceros, los venezolanos, Jackson Chourio, William Contreras y el novato Luis Lara, con el relevista Anthony Senzatela, y el zurdo mexicano, JoJo Romero, los dominicanos, el receptor, Gary Sánchez y el relevista, Abner Uribe, con Joey Cantillo, de ascendencia mexicana, conforman la presencia latina en el equipo.
El bateador designado cubano, Yandy Díaz, y el zurdo Steven Matz, por los Rayas, en plan de relevista; y Dustin May, de la nómina de los Cerveceros, también en la nómina como relevo, son los únicos tres peloteros que han participado en Series Mundiales, de todos los jugadores participantes.
De los lanzadores
Jacob Misiorowski, Logan Henderson y Robert Gasser, deben ser los abridores de los Cerveceros para esta Serie Mundial, con el apoyo de Shane Drohan, Dustin May, Abner Uribe, el formidable Aarón Ashby y Trevor Meglic.
Drew Rasmussen, Freddy Peralta y Nick Martínez, encabezarán la nómina de abridores de los Rayas para el clásico, con el apoyo de Ian Seymour, Griffin Jax, Kevin Kelly, el curtido zurdo, Steven Matz, Cam Broose y su taponero estelar, Bryan Baker.
La gigante tarea que tendrán que desarrollar los receptores de ambas novenas, el venezolano, William Contreras, por los Cerveceros, y Liam Hicks, por los Rayas, serán capítulo importante en ambos equipos, tanto en su accionar para detener la velocidad de los estafadores de bases como de guiar a los lanzadores en los momentos más difíciles de los juegos.
Un consejo final: no se pongan a escoger. Los dos equipos se muestran equilibrados. Si hay una pequeña diferencia, podría reflejarse en el grupo de los Cerveceros, que orienta Pat Murphy; pero el ímpetu y los deseos de seguir ganando, está en las manos de los Rayas, orientados por Kevin Cash. Ambos equipos están a 4 triunfos de la gloria y de hacer historia.
La Serie Mundial empieza este viernes en el “American Family Field“ de Milwaukee, en donde también se jugará el segundo partido el sábado; el domingo, habrá descanso, y el lunes se reanudará el clásico en el “Tropicana Field“, de Tampa, que debe ser escenario de los encuentros 3 y 4, y si es necesario, también el 5o, entre lunes, martes y miércoles, de la semana venidera. Y si para decidirse el campeonato se necesitaren los juegos 6 y 7, se volverá a Milwaukee, el viernes y sábado de la próxima semana.
